Od momentu powstania ruchu Rotary ponad 120 lat temu, troskę o innych stawialiśmy ponad korzyść własną. Naszymi projektami są między innymi: szczepienie dzieci przeciw Polio na całym świecie, troska o dostęp do wody pitnej, zapobieganie głodowi, ochrona zdrowia na wielu poziomach, edukacja dzieci, bezpieczeństwo i higiena kobiet, społeczeństwo wolne od przemocy i dyskryminacji, ograniczenie wojen i tworzenie rotariańskich Centrów Pokoju. Mnóstwo wyzwań, które zawarliśmy jako Rotary International w sześciu obszarach, którymi się zajmujemy na co dzień.
Jednak przetrwanie ludzkości na tej ziemi było zawsze zagrożone przez to, że nasza planeta nie była w stanie poradzić sobie z drastycznie rosnącą populacją, która zanieczyszcza i wyczerpuje nasze zasoby naturalne z powodu braku świadomości, w jaki sposób należy o nie dbać.
Jeśli nadal będziemy zanieczyszczać powietrze, którym oddychamy i wodę, którą pijemy – aby wymienić tylko kilka elementów niezbędnych do naszego przetrwania – wówczas inne formy pomocy staną się nieistotne, ponieważ ogromna liczba ludzi po prostu nie przetrwa. Zmiana klimatu to tylko wierzchołek góry lodowej, jeśli chodzi o to, ile możemy stracić, jeśli nie podejmiemy teraz działań, aby uratować nasze środowisko.
Podczas Rotary International Convention w Sydney w Australii w 2014 roku, z pomocą Rotarian z USA, Hiszpanii i Wielkiej Brytanii zaczęliśmy podnosić świadomość na temat zachowania tych podstawowych elementów podtrzymujących życie na naszej planecie. Rok później założyliśmy Environmental Sustainability Rotary Action Group (ESRAG), którego byłem dyrektorem i założycielem w polskim Dystrykcie Rotary.
Podczas kolejnych pięciu spotkań RICONS w San Paulo, Seulu, Atlancie, Toronto i Hamburgu omawialiśmy pilną potrzebę oczyszczenia naszego środowiska naturalnego. Nasza misja odniosła tak wielki sukces, że RI ustanowiło środowisko nowym, siódmym obszarem zainteresowania dla wszystkich Rotarian na całym świecie.
W Hamburgu w 2019 roku poproszono mnie o przewodniczenie nowej europejskiej grupie zainteresowań zajmującej się Morzem Bałtyckim, które jest jednym z najbardziej zanieczyszczonych akwenów wodnych na naszej planecie. Na jego obecny stan mają wpływ głównie pozostałości ogromnej ilości broni i chemikaliów zrzuconych na dno morza po zakończeniu II wojny światowej. Obecnie, po 70 latach, pod wodą te substancje zaczynają wyciekać i stanowią ogromne zagrożenie dla ludzi oraz flory i fauny w Bałtyku. Dlatego kilka lat temu stworzyliśmy grupę o nazwie Baltic Sea Regional Action Network for Rotarians (BASRAN). Do Rotarian ze wszystkich krajów bałtyckich wkrótce dołączyło wiele innych zaniepokojonych osób z całego basenu Morza Bałtyckiego i spoza niego. Zorganizowaliśmy wiele konferencji i webinarów podnoszących świadomość, na które zaprosiliśmy ekspertów i gości specjalnych, wśród których byli między innymi Prezydenci RI oraz Księżna Szwecji. Podczas mojej dwuletniej kadencji jako przewodniczącego BASRAN udało nam się zwiększyć liczbę członków do ponad 1000! Wyzwania związane z ochroną wód Bałtyku stały się tak różnorodne, że w 2023 r. powołaliśmy pięć grup roboczych, z których jedna, której przewodniczę do dziś, nazywa się „Niebezpieczne substancje na dnie Bałtyku”. Ten obszar jest obecnie największym i najpilniejszym wyzwaniem, ponieważ „rdza nigdy nie śpi”, a Bałtyk jest pełen zatopionych wraków. Jeśli niebezpieczne materiały wyciekną, nasze piękne Morze Bałtyckie może stać się „nieużyteczne” w ciągu najbliższych 30 lat.
Miałem okazję przedstawić ten temat podczas wielu konferencji. Mam nadzieję, że te działania miały istotny wpływ na zwiększenie zainteresowania ochroną środowiska wśród polskich Rotarian jak także wielu innych ludzi spoza Rotary.
Razem możemy osiągnąć więcej. Bo już w tym roku prawie 500 mln Euro jest przeznaczone na pierwsze takie projekty w 9 krajach nadbałtyckich.
Mark Krawczynski, RC Warszawa City
Oficer Dystryktu 2231 ds. Ochrony Środowiska Naturalnego
