We wtorek 25 sierpnia odeszła od nas na zawsze wielka światowej sławy gwiazda muzyki country Dolly Parton. Jedak Dolly Parton to przede wszystkim wyjątkowa, niezwykle zaangażowana społecznie artystka. Przez całe swoje życie poświęcała się – jak mało kto w świecie artystycznym – pomocy potrzebującym. W tym obszarze jej drogi splotły się z działalnością Rotary International. Jej sztandarowym programem było stworzenie Imagination Library tzn. Biblioteka Wyobraźni Dolly Parton’s w 1996 roku. Istota tego programu polegała rozwijaniu miłości do czytania wśród przedszkolaków i ich rodzin, oferując im co miesiąc specjalnie wybraną książkę. Wysyłając wysokiej jakości, odpowiednie do wieku książki bezpośrednio do ich domów, chciała, by dzieci były zafascynowane książkami i czuły dobro i magię, które dają książki. Inspiracją do stworzenia tego programu były osobiste doświadczenia Dolly Parton. Jej ojciec nie potrafił czytać i pisać i wtedy zobaczyła jak brak tych umiejętności ogranicza możliwości rozwoju człowieka, a te umiejętności pozwalają poznawać świat, uczyć się, zdobyć wykształcenie oraz pracę. W ramach tego programu, do końca ubiegłego roku rozdano 300 milionów książek.
Podczas Światowej Konwencji Rotary w Montrealu w 2010 roku, w której miałam zaszczyt i przyjemność uczestniczyć, program przewidywał dwa wielkie wydarzenia artystyczne. Pierwszym były występ Cirque du Soleil, który pochodzi właśnie z Quebecu i jest znany na całym świecie – było to dla nas wszystkich wyjątkowym przeżyciem – występ dedykowany specjalnie dla Rotary. Kolejną gwiazdą była Dolly Parton, która z towarzyszeniem gitary, dała krótki występ, ale zaraz po tym w pięknym wystąpieniu wyraziła swoje uznanie za wysiłki Rotary na rzecz promowania umiejętności czytania i pisania, a trzeba widzieć, że od wielu lat Rotary International oraz Imagination Library Fundacji Dollywood współpracują na rzecz promocji czytania wczesnodziecięcego. Zaraz po tym wystąpieniu John Germ – późniejszy Prezydent RI wręczył artystce Paul Harris Fellow Recognition. Oczywiście publiczność podczas koncertu, wystąpienia Dolly Parton i wręczanie jej PHF cały czas stała, wyrażając swoje uznanie dla wybitnej artystki. Program Literacy czyli propagowanie umiejętności pisania i czytania jest jednym z programów Rotary. Dlatego wiele klubów na całym świecie i gościło Dolly Parton i współpracowało wspierając w programach popularyzacji czytania i pisania. Przykładowo Rotary Club of College Park został partnerem Dollywood Foundation w 2012 roku i od tego czasu rozdał prawie 20 000 książek rodzinom w okolicy.
Mimo, że być może muzyka country u nas nie jest bardzo popularna to jej przebój Jolene znają prawie wszyscy, a ponad 100 milionów sprzedanych płyt , 11 nagród Grammy oraz ponad 3000 napisanych piosenek świadczy o jej wielkiej klasie. Drugiej takiej artystki, która poświęciła się tak bardzo wsparciu dzieci i młodzieży, wsparciu medycyny (dotacje na stworzenie szczepionki na covid), programom edukacyjnym, wsparciu i szacunku dla środowisk LGBT i programów edukacyjno-środowiskowych, niestety nie znajdziemy. To wielka strata również dla Rotarian, którzy stracili wspaniałą partnerkę w wielu programach.
Tekst i fot. PDG Andrzej Ludek, RC Warszawa City
