Choć dla wielu Polaków choroba Heinego-Medina (polio) brzmi jak relikt przeszłości, jej historia wciąż pisze się na nowo – nie tylko w krajach rozwijających się, ale i w sercach tych, którzy walczą o jej całkowite wyeliminowanie.
W Polsce, dzięki obowiązkowym szczepieniom i wysokiej świadomości zdrowotnej, wirus polio został praktycznie wyeliminowany. Już w 2001 roku Światowa Organizacja Zdrowia uznała Europę za wolną od tej choroby. Jednak to nie oznacza końca walki – bo dopóki wirus istnieje gdziekolwiek, zagraża wszędzie. Olbrzymią rolę w walce z wirusem Polio odgrywa nasza organizacja Rotary International która od połowy lat 80tych XX wieku prowadzi nieustannie projekt „End Polio Now” który doprowadził niemalże do wyeliminowania tego wirusa z naszego Świata. Ale aby nie wrócił musimy ciągle podtrzymywać szczepienia w krajach których nie stać na zakup i przeprowadzanie masowej akcji szczepień. Także zapraszamy i zachęcamy do wpłat na rzecz funduszu eliminacji Polio https://my.rotary.org/en/polioplus-fund
Ale historia tej walki nie byłaby pełna bez dwóch wybitnych Polaków, którzy zapisali się złotymi zgłoskami w dziejach medycyny. Pierwszy z nich to prof. Hilary Koprowski – urodzony w Warszawie, twórca pierwszej skutecznej doustnej szczepionki przeciwko polio. Choć jego praca przez lata pozostawała w cieniu bardziej rozpoznawalnych nazwisk, to właśnie jego szczepionka była testowana na szeroką skalę w Afryce i Ameryce Południowej, ratując miliony dzieci. Szczepy wirusa przekazał prof. Albert Sabin – urodzonemu w Białymstoku, który udoskonalił doustną szczepionkę i sprawił, że stała się ona dostępna na całym świecie. Sabin, podobnie jak Koprowski, nie opatentował swojego wynalazku, wierząc, że zdrowie publiczne nie powinno być towarem. Prof. Koprowski, mimo swojej niechęci do władz komunistycznych „wybłagał” od amerykańskiego producenta kilka milionów dawek szczepionki którą nieodpłatnie przekazał do Polski i w latach 1959-1960 rozpoczęto szczepienia które zakończyły epidemie Polio w Polsce. Ich etos pracy i poświęcenie to fundament, na którym dziś budujemy świat wolny od polio. Ich postawa doskonale wpisuje się w treść motta Rotary „Service above Self” – „Służba ponad własne interesy” które przyświeca w działaniu każdemu Rotarianinowi.
Nasz Klub Rotary Białystok postanowił pamięć o tych dwóch wielkich naukowcach pochodzących z Polski uczcić i w prominentnej lokalizacji przy ulicy Skłodowskiej 8, na szczycie bloku, obok budynki Książnicy Podlaskiej oraz Urzędu Marszałkowskiego oraz przy głównej ulicy biegnącej do białostockiego kompleksu szpitalnego, umieścić mural. Autorem koncepcji i głównym motorem od strony organizacyjnej jest Radosław Harasim oraz Past Prezydent Klubu Rotary Białystok Bartłomiej Sawulski oraz Marcin Dolida. To oni znaleźli miejsce, zorganizowali zarówno materiały jak poczynili uzgodnienia z odpowiednimi służbami jak i samorządem mieszkańców. Wysokiej jakości farbę odporną na zmienne warunki pogodowe, specjalistyczną do przygotowania murali przekazała firma Primacol Decorative a system rusztowań Konceptbud. Zadbaliśmy także aby twórcą muralu został uznany, jeden z najbardziej znanych „muralistów” w Polsce, założyciel Gdańskiej Szkoły Muralu, Dr Rafał Władysław Roskowiński. Otwarcie Muralu planujemy 24tego Października w Dzień Walki z Wirusem Polio. Ale nie czekając na ten dzień materiały o naszym muralu pojawiły się już w otoczeniu medialnym! Zarówno TVP Białystok, Polskie Radio Białystok jak i Kurier Poranny zamieściły materiały o naszej inicjatywie!
Ten mural niech będzie takim znakiem, że warto pomagać i warto być odpowiedzialnym za losy innych szczególnie teraz kiedy świat zmaga się z nowymi zagrożeniami, ale to wymagają wytrwałości, współpracy i serca.
Tomasz Michalik i Radosław Harasim, RC Białystok
Fot. Bartłomiej Sawulski, Radosław Harasim i Tomasz Michalik
